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Han Kwang-Song e Choe Song-Hyok : Corea del Nord -1998

da Generazione di Talenti

Furono smistati tra Spagna e Italia, 11 alla catalana Fundación Marcet e 20 alla perugina Italian Soccer Management. Un evento unico, un’apertura di credito nei confronti del calcio europeo mai successo prima. 31 giovanissimi talenti nordcoreani in Europa grazie all’interessata intercessione del governo di Pyongyang, già protagonista dello sviluppo calcistico con la recente fondazione della Scuola Internazionale di Calcio nella capitale nordcoreana. E, dopo poco meno di un anno, possiamo già dire che questa politica ha dato i suoi primi preziosi frutti. A decidere la finalissima dell’AFC U16 Championship sono stati proprio due allievi della Fundación: Han Kwang-Song e Choe Song-Hyok. Una finale sentitissima ed importantissima, visto che a rivaleggiare i nordcoreani per la vittoria del trofeo continentale erano i “cugini” del Sud, un derby. Ed è stato un derby anche interno alla Catalogna, visto che la stellina del Sud è il barcelonista Lee Seung-Woo (MVP e capocannoniere del torneo), già considerato il “nuovo Messi”, mentre La Fundación Marcet è invece in orbita Espanyol.
La finalissima, finita in rimonta 2-1 per il nord, con reti di Han e Choe.
Ma andiamo a scoprirli meglio, i due nuovi fenomeni di Pyongyang.
Han Kwang-Song è un attaccante centrale, il più classico dei numeri 9: tecnica, fisicità, velocità, dribbling e capacità di vedere la porta. Classe 1998 è stato selezionato per studiare ed imparare calcio alla Scuola Internazionale di Pyongyang. Intervistato dal giornale “Voce della Corea”, nel marzo 2013 dichiarò: “a tutti i costi voglio diventare un calciatore famoso nel paese”. Già nel 2010 guidò, ad appena 12 anni, la nazionale under-15 alla vittoria della Coppa EstAsiatica EAFF Under15. Arrivato in Spagna ha avuto l’opportunità di giocare con molta continuità nella formazione del Centro Europeo de Tecnofútbol, la squadra di riferimento della Fundación: 8 gol in 9 partite con la formazione Cadetti e 12 partite e 3 reti con la prima squadra, che milita nella Primera División Catalana, la divisione dilettantistica di riferimento della Regione Catalana. Poco più che una divisione amatoriale, ma nella quale si formano i talenti che poi esplodono nelle cantera di Barcelona ed Espanyol. E stiamo parlando di un ragazzo di neanche 16 anni. Poi, due reti nelle qualificazioni per l’AFC U16 e quattro reti nella fase finale.
4 i gol anche per Choe Song-Hyok, uno più bello dell’altro: dribbling e bomba sotto l’incrocio contro il Kuwait, palla rubata, dribbling lungo la linea di fondo e tiro a fil di palo (oltre ad uno di testa) contro il Nepal, tiro potente e preciso sotto il sette in finale contro la Sud Corea. Choe è una punta di movimento, dotato di gran dribbling e velocità. Con Han si completano a perfezione. Nei Cadetti del Tecnofútbol 20 presenze e 6 reti.
Sono in totale 6 i titolari della nazionale nordcoreana che fanno parte della nidiata inviata in Europa: oltre ad Han e a Choi, anche Jong Chang-Bom, centrocampista di fantasia (8 gol nell’AFC U16, tra qualificazioni e fase finale), era in Catalogna (20 presenze ed 8 gol nei Cadetti del Tecnofútbol), mentre i difensori Kim Ye-Bon, Kim Wi-Song e Choe Jin-Nam si allenavano in Italia.

a cura di Marco Bagozzi

DPR Korea win AFC U-16 Championship

Bangkok: Han Kwang-song and Choe Song-hyok scored in the second half as DPR Korea claimed a record-equalling second AFC U-16 Championship title after completing a 2-1 comeback victory over Korea Republic in Saturday’s final at Rajamangala Stadium.

Choi Jae-young’s 34th minute header had given Korea Republic the lead as Choi Jin-cheul’s side sought to claim a record third AFC U-16 Championship title having advanced to the final with a 100% record.

But after Han equalised for 2010 champions DPR Korea five minutes after half-time, Choe struck with 23 minutes remaining as Yon Kwang-mu’s side joined Korea Republic, Japan, China, Saudi Arabia and Oman as two-time winners of the tournament.

Roared on by the biggest crowd of the tournament, both sides started the contest at a frantic pace, although Korea Republic’s Ahn Joon-soo was the busier of the two goalkeepers during the opening exchanges as the custodian made a regulation save from Kim Ye-bom’s speculative long range effort after eight minutes before watching as Han blazed into the side netting.

Ahn was beaten seven minutes later but Jong Chang-bom had strayed narrowly offside before racing onto Kim Wi-song’s through ball, while opposite number Ri Chol-song was soon called into action to make a smart save low to his right from Lee Seung-woo’s drive from the edge of the penalty area.

And Ri again blocked from Lee 15 minutes before half-time as the diminutive Barcelona striker rode a challenge before evading another DPR Korea defender and firing goalwards from just outside the area.

With the end-to-end nature of the contest continuing, Korea Republic goalkeeper Ahn then had to deal with a rising strike from Han which the custodian unconvincingly punched to safety.

But despite DPR Korea looking the most likely to break the deadlock, Korea Republic opened the scoring 11 minutes before half-time as Choi Jae-young’s glancing header from Lee Sang-heon’s right-wing corner looped over Ri.

DPR Korea, though, were level five minutes after the restart as Park Yong-gwan’s long angled ball into the area was missed by the Korea Republic defence and Han expertly took one touch to bring the ball down before coolly beating Ahn from the edge of the six yard area.

And Han almost turned provider seven minutes later as Yon Jun-hyok could only direct the strikers pull back just wide of the upright with Ahn scrambling across his goal.

But DPR Korea did claim the lead seven minutes after the hour mark courtesy of another Korea Republic defensive mistake as a through ball was allowed to find Choe, and the striker rifled his shot across Ahn and into the top corner from inside the area.

With time running out Korea Republic quickly pressed for an equaliser and Ri had to be on his toes to block at close range from You Juan with 11 minutes remaining.

But despite Korea Republic continuing to press in the closing stages, they were unable to find a way past a well-organised and disciplined DPR Korea defence and suffered a first defeat of the campaign.